Female empowerment.. wát is dat nou eigenlijk?

Als je mij al een tijdje volgt op Instagram, heb je de term female empowerment ongetwijfeld vaker voorbij zien komen. Grote kans zelfs dat je dacht: “Ja leuk Sharon, maar wat betekent dat nou precies? Moet ik m’n kleren uit? Wordt het zweverig? Of sta ik straks in een bos met een bloemenkrans op m’n hoofd?”

Helemaal begrijpelijk dus dat je wat vragen hebt. Want hoewel het voor mij inmiddels net zo logisch is als ademhalen (oké, bijna dan), is het voor een ander misschien een tikje vaag.

Dus laten we bij het begin beginnen.

Gooi je female empowerment in Google, dan krijg je een definitie als deze:“Empowerment van vrouwen omvat het gevoel van zelfwaarde; het recht op het maken van keuzes; toegang tot kansen en middelen; controle over het eigen leven; en de mogelijkheid om verandering teweeg te brengen.”

Mooi verwoord, toch?

Voor mij, als fotograaf én als vrouw, betekent het vooral: jezelf (weer) zien. Je kracht voelen. Keuzes maken die goed zijn voor jou. Lief zijn voor jezelf. En die liefde, die kracht, die schoonheid wil ik vastleggen.

Want hoewel we als samenleving al een eind zijn gekomen, zijn we er nog lang niet. Als moeder krijg je andere verwachtingen op je bord dan een vader. Vrouwen verdienen nog steeds minder voor hetzelfde werk. En “huilen als een meisje” is helaas nog steeds iets wat jongens te horen krijgen, terwijl ik mijn zoons juist wil leren dat huilen oké is. Dat nee écht nee is, óók als zíj het zeggen. En dat nagellak op een jongetjeshand net zo mooi is als op die van een meisje.

Verandering begint bij jezelf. En geloof me, ook ik moet mezelf daar regelmatig aan herinneren. Ik ben ook niet immuun voor jaloezie of vergelijken. Maar in mijn werk, met mijn camera in mijn hand, voel ik dat ik wél verschil kan maken.

Zoals bij vrouwen die zwanger zijn, maar zich totaal vervreemd voelen van hun lichaam. Ik help ze zichzelf weer te zien met zachte, liefdevolle ogen. Want hé, dat lichaam dat even niet als van jou voelt? Daar groeit gewoon een mensje in. Dat doe jij. Hoe bijzonder is dat?

Maar ook als je níet zwanger bent, maar juist net bevallen. Of in een fase zit waarin je kilo’s kwijt bent (of juist hebt verzameld), net een scheiding achter de rug hebt, een nieuw bedrijf gestart bent, of simpelweg voelt: ik wil mezelf vieren dán is een female empowerment shoot voor jou.

Omdat je een vrouw bent. Omdat je leeft. Omdat je f*cking trots mag zijn op wie je bent.

En hoe je dat wilt vastleggen? Dat is helemaal aan jou. Misschien wil je shinen in een prachtige jurk in een veld vol bloemen, of juist casual in jeans en een witte blouse op het strand. Misschien wil je jezelf letterlijk en figuurlijk blootgeven. Alles mag, niks moet. De enige vraag is: hoe ver wil jij buiten je comfortzone stappen om jezelf te zien zoals je écht bent – een van de meest bijzondere wezens op aarde?

Ben je al om? Mooi. Dan neem ik je even mee in het proces.

Als jij besluit een shoot bij mij te boeken, dan wil ik eerst iets van je weten: waarom wil je dit?Die vraag helpt mij begrijpen wie jij bent, wat je nodig hebt en wat je hoopt te zien als je straks naar de foto’s kijkt. Ik vraag je om een moodboard te maken .. geen stress, dit hoeft geen kunstwerk te zijn, gewoon een verzameling beelden die jou aanspreken. Vervolgens bespreken we de locatie, kleding, stijl, alles.

En dan is het zover: de shoot!Ik hoor je denken: “Maar ik ben geen model... wat moet ik dan doen?”Don’t worry, I've got you. Ik ben er voor je, bij elke stap. En geloof me: jij hoeft dit niet wekelijks te doen, ík gelukkig wel. Dus ik begeleid je. En als jouw moodboard eindigt met een iets meer boudoir-stijl shoot in huis? Dan bouwen we daar rustig naartoe. Jij bepaalt het tempo.

Tijdens de shoot ben ik jouw persoonlijke cheerleader. Ik vertel je hoe mooi je bent (meer dan eens), ik gil waarschijnlijk een paar keer “Oh wauw!” of “Ik word hier zó blij van!” want ja, ik leef me volledig in.

Na de shoot is het even wachten op de beelden. Maar als je ze dan binnenkrijgt, hoop ik op één ding: dat je even twee keer moet kijken. Omdat je denkt: "Ben ík dat?!"

Ja. Dat ben jij. Krachtig. Sterk. Prachtig.

Liefs,

Sharon